Nooit heb ik zoveel kracht en kwetsbaarheid gezien als toen ik oog in oog stond met een ijsbeer. - Karin Tuxen-Bettman, Google Earth Outreach
Nu het broeikaseffect steeds merkbaarder wordt, worden ijsberen beschouwd als de barometer voor het meten van klimaatverandering. Het effect van de opwarming van de aarde is duidelijk te zien in Churchill in Canada. In dit rustige stadje aan de westkust van de Hudsonbaai leven ijsberen en mensen samen totdat de zee bevriest en ijsberen op het ijs van de baai op zeehonden, hun hoofdvoedsel, kunnen jagen.
In de zomer zijn de ijsberen gedwongen om op het land te leven doordat het zee-ijs smelt. Klimaatverandering lijkt misschien een geleidelijk proces dat moeilijk waar te nemen is, maar in de ijsberenhoofdstad is het effect duidelijk aanwezig. In Churchill is de periode dat de baai dichtgevroren is korter geworden, zodat het jachtseizoen van de ijsberen vier weken korter is geworden.
Voor deze reis heeft Polar Bears International, een organisatie die deze majestueuze dieren probeert te beschermen, Google uitgenodigd in het Canadese Noordpoolgebied om een glimp van de zeldzame ijsberen op te vangen. Samen hebben PBI, Google Earth Outreach en Google Maps in de omgeving van Churchill en het nationaal park Wapusk Street View-beelden verzameld, zodat PBI over de hele wereld meer mensen kan bereiken en voorlichten.
Via Street View kunt u zelf het leven op de toendra ervaren. Scrol verder voor meer informatie over de ijsberen, hun leefomgeving, het effect van klimaatverandering en het werk dat PBI doet om het beschermen van ijsberen te bevorderen.
Meer lezen
