Sierra de Mijas: Cantera de los Arenales-Pico Mijas-Cara sur de la sierra

Ruta en la que partiendo de la cantera Los Arenales de Mijas subimos el Pico Mijas y luego pasamos a la cara sur de la sierra. Subimos el Pico Málaga y continuamos por la cara sur hasta volver a nuestro punto de partida. Recorreremos unos 16'9 km con un desnivel de 1056 m en unas 4h 30 min sin contar las paradas.

El índice de la ruta es IBP=98 (índice de dificultad de la ruta - ver: ibpindex- para senderismo).

El recorrido se desarrolla principio por buen carril hasta el Puerto de la Encina y luego hasta la bajada del Pico Málaga por sendero en estado unas veces mejor que otras. El sendero final después del waypoint “Desvío a la cantera” presenta zonas de fuerte desnivel y un estado muy mejorable.
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Ruta cantera de los Arenales-Pico Mijas-Cara sur de la sierra

La ruta comienza accediendo a la cantera Los Arenales rehabilitada como área recreativa abierta al público accediendo desde la autovía de la Costa del Sol según el siguiente gráfico.

Acceso a cantera

Hay que prestar atención a salirse de la A-368 en este cruce.

Desvío hacia la cantera

Y luego tomar a la altura de la planta embotelladora un cruce hacia la izquierda que nos lleva en pocos instantes a la cantera y a la zona donde dejamos el vehículo aparcado y comenzamos la ruta a pie.
En principio andamos por un carril dejando a nuestra izquierda la cantera con un repecho “gracioso” de los que no gusta subir justo al empezar. Tiene algo más del 10% de pendiente.
Continuamos por el carril durante un kilómetro hasta llegar al Puerto de Las Grajas donde observamos el característico pino que se encuentra en el mismo.

Puerto de las Grajas

Giramos a la izquierda, en dirección suroeste, y durante 3’2 km continuamos por el carril de la sierra en ligera subida. Pasaremos de los 747 m del Puerto de las Grajas a los 885 m del waypoint “Subida a Puerto Málaga...”.
Después de una cerrada curva a izquierdas y justo en el vértice de una curva a derechas se encuentra un desvío a la izquierda señalado en una piedra con las palabras "Puerto Málaga".

Subida a Puerto Málaga

No tomamos la subida y continuamos andando 1’1 km sin desnivel apreciable hasta llegar al conocido cruce de caminos del Puerto de la Encina. En dicho puerto acometemos la subida al Pico Mijas. En dirección sur sale claramente un sendero en subida junto a un poste indicador de madera que nos indica dónde estamos. Es el sendero que nos va a llevar a la bola.

Sendero hacia Pico Mijas

Comienza una de las partes más duras, aunque no mucho, de nuestra ruta de hoy. Subiremos en 1’5 km unos 200 m de desnivel. Tan solo hemos de prestar atención a un cruce a la izquierda para no despistarnos. Pasamos por una zona con amplias revueltas que se pueden esquivar acortando por unas trochas.
Luego llegamos a una especie de planicie donde han desaparecido los pinos y todo es matorral bajo. Estamos a unos 1100 m de altura y ya más altos que el resto de zonas aledañas, comienzan a insinuarse las vistas.
Llegamos a un poste indicador, continuamos por la trocha que nos señala y alcanzamos un carril justo debajo de la bola. Giramos a nuestra izquierda y recorremos el tramo final del carril que nos lleva en unos pocos metros a la estación meteorológica y las antenas. Al lado de la bola trepamos un par de metros y llegamos al vértice geodésico del Pico de Mijas, 1150 m de altitud.

Vistas desde la Bola de Mijas

Observamos con total nitidez: África, el estrecho y el peñón de Gibraltar, Sierra Blanca, Sierra Bermeja, Sierra de las Nieves y Sierra del Huma. Y hacia el norte: el resto de Sierra de Mijas, Sierra Nevada, Sierras Tejeda y Almijara, el Torcal, el valle del Guadalhorce, etc...
Bajamos por donde mismo hemos subido pero al llegar a la planicie arenosa bajo la bola, en el waypoint “Cruce a Pico Mijas” giramos a la derecha hasta llegar a un colladito en el que se encuentra un panel indicador del Ayto. de Mijas con rutas por estos lugares.

Cartel indicador

Es el waypoint “Bajada por cara sur”. Si tomásemos a la izquierda acometeríamos la cresta de la sierra pasando por el Cerro de los Conejos. Nosotros tomamos al frente y al momento giramos 90º a la derecha para comenzar una fuerte bajada salvada por varios zig-zags que en 500 m de recorrido nos hacen descender 130 m.

Zig-zags de bajada a cara sur

Continuamos nuestra ruta hacia el este hasta que al atravesar el Barranco de Fuente de la Adelfa (seco) tenemos que girar al sur para rodear el hombro del Cerro del Chaparral. Lo rodeamos y comenzamos una subida que después de girar al norte nos va a llevar al Puerto Málaga y luego al Pico Málaga.

Túnel de vegetación en Puerto Málaga

Llegamos al Pico Málaga o Mendoza (1047 msnm) que constituye la segunda y última de las cimas de la presente ruta. Lo primero que contemplamos es el Banco de la Memoria, construido por la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Mijas con la intención de que no nos olvidemos de esa enfermedad.
Breve historia del Banco de la Memoria

Cima y banco de la memoria

Una vez en la cumbre las vistas son excepcionalmente buenas para estar en una cota de apenas 1000 msnm: Valle del Guadalhorce, arco calizo, Sierra de las Nieves, Sierra Tejeda y Almijara, Sierra Nevada, etc...

Pico Málaga

Retrocedemos sobre nuestros pasos y una vez pasado el puerto, después de un kilómetro, llegamos a un cruce que antes ignoramos y que ahora tomamos a nuestra izquierda en bajada.

Cruce a la vuelta

Este sendero nos va a llevar al carril que vemos bajo nuestros pies.
Llegamos a una explanada con un cruce señalizado. Debajo de nosotros vemos Mijas, a nuestra derecha un carril que recorre gran parte de la cara sur de la sierra en dirección oeste, y a nuestra izquierda la continuación de este mismo carril que es de momento nuestro camino a tomar.

Fin de sendero de bajada del Pico Málaga

Continuamos ruta sin abandonar el carril durante casi 2’5 km, teniendo como referencia en principio una cantera a nuestra derecha y abajo, la Cantera del Puerto, también rehabilitada como zona de esparcimiento deportivo y aparcamiento para Mijas.
Dejamos atrás la cañada donde está situada esta cantera y entramos en otra, la Cañada del Arroyo de los Pilones.

Salida del carril hacia el sendero por la cañada

Debemos prestar atención porque en una recta en ligera subida nos sale a la derecha un inicio de sendero no excesivamente bien marcado que nos lleva entre pinos por dentro de la cañada, la cual vamos rodeando hasta que en un momento dado la senda sale de esta cañada y entra en una vaguada paralela que recorre en clara dirección sur. Después de unos 250 m la senda comienza una abrupta bajada al fondo de la vaguada para a continuación comenzar una corta y dura subida para salir de la misma.

Bajada a vaguada

Alcanzamos un cómodo sendero que ya con poco desnivel nos lleva a la cantera de los Arenales en un kilómetro y al instante al aparcamiento desde donde comenzamos la ruta.

Fin de sendero y llegada a aparcamiento



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