Job Cohen realiseert zich ‘dat antisemitisme nooit over gaat’

Oud-burgemeester Job Cohen van Amsterdam (PvdA) vertrekt na meer dan tien jaar als voorzitter van het Amsterdamse Comité 4 en 5 Mei. In een interview met AT5 vertelt hij over zijn ervaringen en geeft hij zijn mening over de rol van de Tweede Wereldoorlog en wat dat met hem doet. “Wat ik mij de afgelopen tijd heb gerealiseerd: antisemitisme gaat nooit over, dat blijft.” In het interview gaat Cohen ook in op het voorzitterschap van de Joodsche Raad van zijn grootvader. Hij is zich ervan bewust welke rol zijn grootvader heeft gespeeld.

Wilhelmina Catharinaschool

Met de cameraploeg bezoekt Cohen bezoeken het Namenmonument, maar ook plekken die voor hem kenmerkend voor zijn voorzitterschap. Zo vertelt hij over de Wilhelmina Catharinaschool, waar in de oorlog Joodse en niet-Joodse kinderen letterlijk door een muur werden gescheiden. Ook stopt hij bij een pand aan de Keizersgracht waar in de bange jaren ’40-’45 de Vrije Groepen Amsterdam, een federatie van verzetsgroepen, was gehuisvest. “Hier zijn in september ’44 achtendertig verzetsgroepen bij elkaar gekomen. We hebben dit een paar jaar geleden aangemerkt als een bijzondere plek.”

Sjoa-ontkenners

“Ik zit mij vaak af te denken van: nou ja, hoe zou het nou geweest zijn als ze het wel overleefd hadden?” vraagt Cohen zich hardop af, als het gaat over zijn familieleden. Op het plein voor de school komt een oorlogsmonument te staan, zodat de kinderen van nu kunnen leren over wat er destijds is gebeurd. Zelf vertelt Cohen zijn verhaal aan schoolgroepen. Over mensen die aan de Sjoa twijfelen, zegt hij dat de dialoog met deze mensen belangrijk blijft. “Ik ben degene die de boel een beetje bij elkaar wil houden. Ik ben van het thee drinken.” Door ze erover te vertellen, kun je deze mensen alsnog open laten staan. Bekijk het item hier:

Lees ook:
Bestuur Universiteit Leiden hangt verwijderd schilderij met vader Job Cohen ’tijdelijk terug’
De ophef die ontstond nadat een schilderij van voormalige bestuursleden van de Universiteit Leiden was weggehaald, omdat het om een doek met ‘alleen maar witte mannen’ gaat, is nog niet voorbij. Hoewel er veel kritiek kwam op het werk, waarop ook de vader van oud-burgemeester Job Cohen van Amsterdam staat, zegt het college van bestuur van de universiteit ‘in gesprek te gaan’.