Utrecht maakt korte metten met junks, dealers en alcoholisten in Lepelenburg

Met de maatregelen wil het college van burgemeester en wethouders de toenemende drugsoverlast in het park aanpakken. Deze krant berichtte afgelopen zaterdag over verslaafden en dealers in het park. Ze dealen en gebruiken drugs in het openbaar, maken troep en ruziën. Volgens omwonenden van het park zijn dealers en junks de baas in het park. De omwonenden dringen al jaren bij de gemeente aan op een hardere aanpak van de overlastplegers. In overleg met politie en de officier van justitie heeft burgemeester Jan van Zanen tot de maatregelen besloten.

Overlastplegers kunnen in Lepelenburg, naast een bekeuring, een verblijfsontzegging van 24 uur krijgen in het gebied waar Lepelenburg deel van uitmaakt. Bij de tweede overtreding volgt een gebiedsverbod voor een maand en bij de derde keer een ontzegging van twee maanden. Om het zogeheten waterbedeffect – verplaatsing van de overlast – tegen te gaan, zijn door gemeente afspraken gemaakt met politie, toezichthouders en maatschappelijke organisaties. 

Sinds 2010 is de aanpak met gebiedsverboden al van toepassing in de Breedstraatbuurt, waar veel overlast was van klanten van coffeesshops en prostituees aan de Hardebollenstraat. De problemen zijn daar sinds de maatregelen flink afgenomen, zegt de gemeente.  Daarbij moet worden opgemerkt dat het beëindigen van de prostitutie in de Hardebollenstraat ook heeft meegewerkt aan de rust in de buurt.  De afgelopen drie jaar zijn in de Breedstraatbuurt 190 gebiedsverboden uitgedeeld. In 2016 waren het er 106, een jaar later 43 en in 2018 zijn tot nu toe 41 gebiedsverboden aan overlastplegers opgelegd. 

In Lepelenburg is, anders dan bij andere parken in Utrecht, de overlast van verslaafden en daklozen groot. Dat komt vooral door de aanwezigheid van veel zorginstellingen in de directe omgeving. De extra wijkboa zal zoveel mogelijk in het park aanwezig zijn op tijden dat het hoog nodig is. Die opsporingsambtenaar is ook het eerste aanspreekpunt voor omwonenden en bezoekers van het park. 

Een alcoholverbod in Park Lepelenburg, dat vooral ’s zomers een populaire verzamelplaats is voor picknickende gezinnen en studenten, komt er dus niet.  Voor de Utrechtse binnenstad, binnen de singels, geldt sinds 2004 een verbod op alcoholgebruik in de openbare ruimte. Voor Lepelenburg is in de loop der jaren een gedoogsituatie ontstaan. 

Een deel van de buurtbewoners wil dat er weer een verbod komt op alcohol. Maar dat vindt de gemeente te ver gaan. ,,Wij hebben de voor- en tegenargumenten van de huidige gedoogsituatie gewogen’’, schrijft de gemeente aan de raad. ,,Bekend is dat het park bij mooi weer door veel mensen gebruikt wordt om te verblijven en dat hierbij soms alcohol wordt genuttigd. In de meeste gevallen zijn dit recreatieve gebruikers, waaronder veel studenten en binnenstadsbewoners zonder eigen tuin, die geen overlast veroorzaken. Een totaal verbod op alcohol zou deze grote groep duperen.’’