Apple komt met slimme bril van 3.500 dollar: ‘Dit klinkt heerlijk, maar tegelijk doodeng’

Vooraf was al uitgelekt dat Apple met een bril zou komen. Wat kunnen we ermee?

Feys: “De blikvanger tijdens de presentatie was inderdaad de bril, de Apple Vision Pro. Het is een ‘mixed reality’-bril waarbij jouw omgeving wordt vermengd met allerlei digitale componenten, zoals apps en videobeelden. Apps lijken in grote schermen voor je ogen te zweven.

“Die beelden kunnen bovendien je hele blikveld vullen. Als je daarvoor kiest kan je jezelf dus afsluiten voor de echte wereld en alleen een virtuele omgeving zien, met een simpele draai aan een knop, als je bijvoorbeeld een film kijkt.”

Hoe ziet het eruit?

“Het design doet mij nog het meeste denken aan een uit de kluiten gewassen skibril. De Vision Pro zit met een zachte band vast aan het hoofd van de drager en er loopt een kabel naar een externe batterij die twee uur meegaat. Je ogen worden via camera’s geprojecteerd. Apple claimt daarmee dat het een bril gemaakt heeft waarmee je nooit volledig bent afgesloten van de buitenwereld, maar het ziet er ook wel een beetje gek uit.

“Toegegeven, het had veel erger kunnen zijn. Maar je ziet ook dat dit nog maar een eerste versie is van een product waaraan ongetwijfeld al lang is gewerkt. Het droombeeld van Apple zal uiteraard een bril zijn die er gewoon uitziet als de bril die ik ook draag, maar zo ver staat de technologie nog niet.”

Hoe werkt het?

“Het voelt allemaal nogal Black Mirror-achtig aan. Je bedient de bril niet met een afstandsbediening of controller, maar met je ogen, handen en je stem. Zoiets had ik voorheen alleen in films als Ready Player One en Minority Report gezien.”

Wat kan je er eigenlijk mee doen dat niet kan met een iPhone of een andere smartphone?

“Dat is een interessante vraag en meteen ook de grootste bedenking die ik zelf maak. Want je kan er foto’s en films mee bekijken, op het internet surfen, FaceTimen, presentaties maken en bekijken. Dat zijn allemaal zaken die je ook met een iPhone of iPad kan doen. Wat voegt deze bril dan toe? Eigenlijk alleen dat je die ervaring kan opentrekken en het allemaal nog grootser en dichter bij jou kan beleven.

“De bril mist dus nog een ‘killer app’, iets dat je echt alleen met zo’n bril kan doen. Dat lijkt een gebrek. Voorlopig lijkt de bril vooral bedoeld om media te beleven, weliswaar op een vrij spectaculaire manier. Apple had bijvoorbeeld ook meer kunnen inzetten op gaming, waardoor zo'n bril voor een groot publiek meteen veel toegankelijker wordt.

“Er zijn nog wel wat mogelijkheden denkbaar, waarvoor ze vooral naar app-ontwikkelaars zullen kijken. Ik zit nu bijvoorbeeld volop in een verbouwing. Het lijkt mij interessant om onze nieuwe keuken op deze manier al eens virtueel te ontdekken, vooraleer we daadwerkelijk duizenden euro’s moeten neerleggen. Dan wordt het wel interessant, maar de technologie om dat mogelijk te maken zit nog niet in deze bril.

“Ik zou mij op de trein of op het vliegtuig ook wel eens willen afsluiten van mijn omgeving om een film te kijken. Dat klinkt heerlijk, maar tegelijk ook doodeng. En niet alleen omdat de conducteur vanuit het niets kan komen opduiken in je blikveld. Zo'n functie zou ik daar in werkelijkheid dus nooit gebruiken.”

Wat denk je, gaat dit werken?

“Dat is eerlijk gezegd moeilijk in te schatten. Je moet dit soort toestellen vooral zelf ervaren om het echt goed te begrijpen. Tot je zelf eens in virtual reality een spel hebt gespeeld, zul je nooit begrijpen dat dat vooral ook een erg leuke én sociale activiteit kan zijn.

“Dit voelt allemaal erg aan als dé toekomst, omdat we dit ook in scifiseries en -films hebben gezien. Apple heeft tijdens de presentatie erg lang over deze bril gesproken als technisch hoogstandje. En dat zal vast zo zijn. Maar het meeste van wat Apple liet zien was één persoon die via zo'n bril naar één of meerdere gigantische tv-schermen zit te staren. Het brengt mensen niet samen. Is dat dan de toekomst? En wordt een groot publiek daar warm van? Dat valt nog te bezien.”

Het is ook duur… 3.499 dollar.

“Dat is inderdaad even slikken. De geruchten hielden het nog op 3.000 dollar. Dit wordt in zijn eerste versie hoe dan ook geen product voor de grote massa en dat is waarschijnlijk ook niet de bedoeling. Ik ga het voorlopig ook niet kopen. Zoals ik al zei, ik zit midden in een verbouwing. (lacht)”