Henschotermeer vanaf 2018 niet meer gratis

De campingeigenaren nemen het beheer van het Henschotermeer op 1 januari over van het Recreatieschap Utrechtse Heuvelrug, Vallei- en Kromme Rijngebied. Het schap houdt eind 2017 op te bestaan.

Grondeigenaar Landgoed Den Treek-Henschoten NV bereikte deze week een akkoord met Van de Lagemaat over de erfpacht van de drukbezochte recreatieplas en de 40 hectare bos en stuifzand die het omzomen.

Landgoedbestuurder Fleur de Beaufort laat weten extra blij te zijn met de overeenkomst, omdat de nieuwe beheerder een familiebedrijf is met historische wortels in het gebied.

Volgens Martien van de Lagemaat ontkomt hij niet aan het heffen van entree voor bezoekers van de zwemplas. ,,Het Recreatieschap had inkomsten uit parkeren en kreeg ook subsidie. Als private exploitant krijgen wij in principe geen overheidssteun. Het beheer en onderhoud van het gebied kunnen we niet bekostigen uit de parkeeropbrengsten alleen alleen’’, luidt zijn uitleg.

Als nieuwe exploitant wil Van de Lagemaat er ‘alles aan doen’ om een bezoek aan het Henschotermeer betaalbaar te houden. ,,We kunnen nog geen bedrag noemen. Maar het laatste wat we willen, is dat bezoekers weg blijven. Hopelijk heeft het publiek er begrip voor.’’

Van de Lagemaat wil de beperkte horeca aan het Henschotermeer graag uitbreiden. ,,Er zijn meer plannen, maar betere horeca is nu het belangrijkst.’’

Het Henschotermeer is met 300.000 bezoekers per jaar verreweg de populairste recreatieplas voor de bevolking van de regio’s Eemland en Utrechtse Heuvelrug. Volgens cijfers van gemeente Amersfoort komt een vijfde van de bezoekers uit de stad, die op een kleine 40 minuten fietsen ligt. Met de auto zijn de Amersfoorters in 20 minuten bij de plas.

Op de plek van het meer bevond zich tot kort voor de Tweede Wereldoorlog een eeuwenoude zandverstuiving, afgedekt met heideplaggen en dennen. In 1939 was een deel van het zand en het hout nodig voor het versterken van de Grebbelinie-verdedigingswal tussen Leusden en Woudenberg. Na de grondwinning bleef een waterplas achter van zo’n 3 hectare.

In 1972 werd het meertje in opdracht van (recreatie)Vereniging de Utrechtse Heuvelrug uitgegraven tot een ondiepe zwemplas van 13 hectare. Het zand werd gebruikt voor de aanleg van de vlakbij gelegen snelweg A12. Het water blijft op peil en schoon door opwellend grondwater op meerdere plekken. Rondom het meer ligt sinds jaren een verhard voetpad, dat in trek is bij wandelaars en hardlopers. In de directe omgeving bevinden zich enkele gemarkeerde fiets- en wandelroutes.