Vangheluwe blijft in Franse abdij leven “in afzondering”

Paus Franciscus heeft de voormalige bisschop van Brugge nu tot de lekenstaat teruggebracht. Vangheluwe kan door zijn laïcisering voortaan in principe gaan waar hij wil. Met de abdij waar hij tot op heden verblijft, is evenwel afgesproken dat hij er verder in afzondering kan verblijven. De bisschoppen hebben erop aangedrongen dat hij dat effectief doet.

“Samen met de slachtoffers van misbruik en vele anderen in onze samenleving, hebben de bisschoppen van ons land het altijd een schande gevonden dat Roger Vangheluwe officieel bisschop en priester kon blijven, ook al waren er sinds zijn gedwongen ontslag sterk beperkende maatregelen van kracht”, zo luidt het in de persmededeling.

De bisschoppen hebben in oktober 2023 nogmaals de laïcisering gevraagd. Ze drongen er bij Vangheluwe op aan dat ook zelf voor te stellen. Bij de Vaticaanse autoriteiten dienden ze zijn kerkrechtelijk dossier opnieuw in. In dat dossier zit ook de verklaring van een slachtoffer dat recent formeel een getuigenis aflegde tegen Vangheluwe.

De bisschoppen drukken hun groot respect uit voor de slachtoffers. “Zij hebben de moed en de kracht gevonden om hun misbruiker aan te klagen. Hun voorbeeld heeft vele lotgenoten geïnspireerd om op hun beurt hun dader niet langer ongemoeid te laten”, luidt het. De bisschoppen hopen dat deze laïcisering slachtoffers van misbruik mag helpen in hun verwerkingsproces van het misdrijf dat hen en hun naasten zo diep voor het leven tekent.