Indrukwekkende prehistorische haaiensoort wellicht uitgestorven door rivaliserende ‘kleine broer’
De megalodon - een uitgestorven haaiensoort die miljoenen jaren geleden koning der zeeën was - is vermoedelijk van zijn troon gestoten door de witte haai, zijn kleinere soortgenoot. Dat is de opmerkelijke conclusie van een nieuw onderzoek dat gepubliceerd werd in het vaktijdschrift Nature Communications.
De megalodon is een prehistorische haai die wel twintig meter lang kon worden, ruim drie keer zo groot als de witte haai. Hij dook zo’n 18 miljoen jaar geleden voor het eerst op en stierf iets meer dan 3 miljoen jaar geleden alweer uit. Hoe dat gebeurde, was lange tijd onduidelijk. Ook stelden wetenschappers zich de vraag waarom de witte haai nog wel rondzwemt. Maar wellicht is net die haai verantwoordelijk voor de verdwijning van zijn grote ‘broer’.
Dieet van een monsterhaai
Om tot die conclusie te komen ging een onderzoeksteam van het Max Planck Instituut in Duitsland aan de slag met enkele tanden van de uitgestorven megalodon. Met behulp van de tanden, meer bepaald het zinkgehalte dat terug te vinden is in het tandglazuur, konden de onderzoekers het dieet van de haai reconstrueren. Op basis daarvan werd zijn plek in de voedselketen bepaald.
Opvallend, de witte haai en de megalodon namen miljoenen jaren geleden exact dezelfde plek in. “Beide haaien waren toproofdieren die bovenaan de voedselketen stonden”, aldus Michael Griffiths, professor aan de William Paterson University (VS). Nog opmerkelijker volgens Griffiths is de overlap: beide haaien hebben wellicht een tijdje op dezelfde prooien gejaagd.
Op die manier zou de grote prehistorische haai weggeconcurreerd zijn door zijn kleinere soortgenoot, zo vermoeden de onderzoekers nu. “Hoewel verder onderzoek nodig is, lijken onze resultaten de theorieën over concurrentie tussen de megalodon en witte haaien te ondersteunen”, besluit Kenshu Shimada, een van de onderzoekers.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Gespot in Antwerpse zoo: geen roze, maar een witte flamingo. Hoe kan dat?
-
PREMIUM
Steeds meer koraalriffen verbleken door klimaatopwarming: welke gevolgen heeft dat voor ons?
Al maandenlang zijn de oceanen wereldwijd ongezien warm. In heel wat tropische regio’s gaat het om 2 tot 4°C boven de normale watertemperaturen. Dat is nefast voor koraalriffen die hierdoor massaal verbleken. Maar wat is koraalverbleking precies? Hebben de riffen nog een toekomst? En welke impact zou het op ons hebben als ze zouden verdwijnen door de klimaatopwarming? Klimatoloog Samuel Helsen legt uit. “De impact is niet alleen ecologisch, maar ook economisch.” -
vtwonen
Schoonmaken met scheerschuim? Voor deze tien plekken - van de oven tot het toilet - is het een tovermiddel
Wist je dat scheerschuim een prima poetsmiddel is? Het mag dan niet zo’n alledaags schoonmaakproduct zijn, dat maakt het zeker niet minder efficiënt. Dit wondermiddel is bij de meesten wel in huis te vinden, dus je kunt er meteen mee aan de slag: vtwonen.be vertelt welke plekjes je er allemaal mee onder handen neemt. -
-
Botswana dreigt ermee 20.000 olifanten naar Duitsland te sturen: “En dit is geen grap”
-
Livios
In welke maanden leveren je zonnepanelen het meeste op en hoe komt dat?
Wil je weten hoeveel stroom je zonnepanelen jaarlijks, maandelijks of dagelijks opwekken? Bouwsite Livios legt uit hoe je dat makkelijk zelf berekent en welke factoren een invloed hebben op de opbrengst van je installatie. -
Update
KIJK. Ontsnapte koninklijke paarden zaaien vernieling in centrum Londen: drie soldaten en fietser raken gewond
In het centrum van Londen zijn vanochtend vijf paarden van de Household Cavalry losgebroken. Ze sloegen op hol toen ze de Hyde Park Barracks verlieten voor een oefening. Vier mensen, onder wie drie soldaten, raakten gewond. Op sociale media circuleren beelden van twee loslopende paarden, het witte paard zit helemaal onder het bloed. Hoe zwaargewond de slachtoffers of de dieren zijn, is voorlopig onduidelijk. -
Wetenschappers leggen voor het eerst ware grootte van gigantische megalodon bloot
-
Spaargids.be
Mag je het geld op de rekening van je kind als ouder zelf gebruiken? En wat kan je zoon of dochter (zonder dat jij het weet)?
-
Negen doden en 78 mensen opgenomen in het ziekenhuis na het eten van zeeschildpaddenvlees op Zanzibar
Acht kinderen en een volwassen vrouw zijn gestorven nadat ze zeeschildpaddenvlees hadden gegeten op het eiland Pemba, dat samen met zustereiland Unguja bekender is als Zanzibar. 78 anderen werden opgenomen in het ziekenhuis, volgens lokale autoriteiten. -
Dieren
Studie werpt nieuw licht op waarom gigantische prehistorische haai uitstierf en het zou aan hemzelf gelegen hebben
Hij was met zijn lengte van bijna 20 meter en zijn muil vol vlijmscherpe tanden van 15 centimeter groot de schrik van de oceanen in de prehistorie. Maar ondanks het feit dat hij door zijn omvang geen echte vijanden had, stierf de megalodon tussen de 3 en 1,5 miljoen jaar geleden plots uit. Wetenschappers breken zich al lang het hoofd over de oorzaak daarvan en volgens een nieuwe studie zou het wel eens aan hemzelf gelegen kunnen hebben. -
PREMIUM41
Meer dan 3.000 stuks geschoten in een jaar en toch rukken everzwijnen steeds verder op: “We hebben geen flauw idee met hoeveel ze zijn”
