Hierdoor stierf de reusachtige megalodon mogelijk uit
Het is waarschijnlijk de grootste vissoort die ooit heeft bestaan: de megalodon. Deze gigantische haai stierf miljoenen jaren geleden uit. Maar hoe? Onderzoekers proberen het geheim te ontrafelen en komen steeds dichter bij het antwoord….
De uitgestorven megalodon leefde in de tijd van de prehistorie. Het roofdier was reusachtig. Het kon wel meer dan twintig meter lang worden. Dat is ruim drie keer langer dan een witte haai! Elke vis moest dus voor 'm oppassen.
Grote tand
In het Grieks betekent megalodon 'grote tand'. Daar dankt de giga haai ook z'n naam aan. Zijn tanden konden wel achttien centimeter lang worden. Dat is even lang als de gemiddelde courgette!
Fossielen
Amerikaanse onderzoekers wilden meer weten over de megalodon en onderzochten fossielen van zijn tanden. De tanden konden van alles onthullen over het roofdier zoals waar het zwom en welk voedsel het at.
Lichaamstemperatuur
Ook konden de onderzoekers zijn lichaamstemperatuur zien. De reuze haai kon alleen overleven door zijn lichaam zo'n zeven graden warmer te houden dan het water om hem heen. Dat vrat zoveel energie van hem dat hij de hele dag moest eten.
Concurrentie
Zo kwam de haai waarschijnlijk in de problemen. Drie miljoen jaar geleden leefden er steeds meer roofdieren in het water, zoals de witte haai. Daardoor was er minder voedsel voor de megalodon en kon hij zijn lichaamstemperatuur niet meer op peil houden. Onderzoekers denken dat de megalodon zo is uitgestorven.
Wat anderen nu lezen
Dieren krijgen prik tegen de ziekte blauwtong
Albino-pinguïn Kokosanka is de mooiste ter wereld
Magische inktvissen: meesters van onzichtbaarheid
Verplaatste zee-olifant zwemt zelf terug
Eerste koala's te zien in Nederland
Banjoko (17) is de nieuwe gorillaleider in de Apenheul
Jonge dieren worden gered uit weilanden
Deze kikkers kwaken zó hoog, dat wij het niet kunnen horen
Beste vrienden Peggy en Molly weer herenigd
De Vieroogkikker houdt iedereen voor de gek zonder enige moeite