Dít is waarom ruiken aan eten om te checken of het nog goed is niet werkt

De crux zit hem in het verschil tussen of de kwaliteit van het eten nog goed is, en of het nog goed zit met de veiligheid van voeding. 

Kwaliteit versus veiligheid

Als een product officieel over de datum is, zegt dat eigenlijk vooral iets over de kwaliteit van het eten. Denk daarbij aan de smaak, kleur, substantie en jawel: de geur. Veranderingen daarin kun je ruiken, zien en voelen. Maar hoewel de kwaliteit van het eten dus merkbaar verandert en afneemt, is dat bij de veiligheid van voeding lang niet altijd het geval. Kristen Gibson, professor in voedingswetenschap aan de universiteit van Arkansas, zegt tegen Huffpost: “Er is geen enkele manier om te ruiken dat een voedingsmiddel niet meer veilig is. Je kan alleen ruiken dat de kwaliteit is afgenomen.”

Niet ziek door mindere kwaliteit

Kristen legt uit dat de afgenomen kwaliteit van eten an sich nooit ziekte kan veroorzaken. “Ik zou het niet eten als ik zou ruiken dat de kwaliteit veranderd is, omdat ik denk dat dat geen plezierige ervaring zou zijn. Maar het zou me in principe niet ziek maken, er kan geen infectie of iets dergelijks door ontstaan. De kwaliteit van bijvoorbeeld melk wordt anders door micro-organismen. Daardoor ontstaan klontjes, die wij onplezierig vinden om te drinken. Terwijl het proces waardoor de klontjes ontstaan juist ook gebruikt wordt om yoghurt of kaas van te maken, wat we wel lekker vinden.”

Dat ruiken niet de manier is om te achterhalen of een voedingsmiddel nog veilig is om te eten, bevestigt ook voedselveiligheidsexpert en voedingswetenschapper Martin Wiedmann. “Je kan de organismen in eten die ziekte veroorzaken niet proeven of ruiken", zegt hij. Zo zijn het norovirus, salmonella of E. coli-bacterieën “onvindbaar” voor mensen door te kijken of te ruiken.

Salade

Neem als voorbeeld sla: soms ziet het er heerlijk fris en knapperig uit, maar draagt het wel ziekmakende organismen bij zich. “Dat ziekmakende organisme tast niet de kwaliteit van het eten aan, maar wel de veiligheid. Hoe de sla eruit ziet of ruikt, zegt dus niks over de mate waarin er wel ziekmakende organismen aanwezig kunnen zijn.”

Hoewel je reuk dus niet bepaald een waterdichte methode is om te bepalen of eten nog goed is, is het wel verstandig om eten dat niet meer lekker ruikt of er vreemd uitziet voor de zekerheid toch niet meer te eten. Want bijvoorbeeld bij vleeswaren en verse groente zijn vatbaarder voor het vasthouden van ziekmakende organismen en hoe langer je wacht met ze eten, hoe meer dat er zouden kunnen worden.

Bron: Huffpost.