Snowboarden op wintersport kan maar een ding betekenen: ride or die! Niet letterlijk dan natuurlijk. En daarom vroegen we aan de Grootmeester van de Plank welke tips hij, the one and only Niek van der Velden, jou wil meegeven. Zowel tips voor beginners als voor als iets verder gevorderde wintersporters. Snowboarden maar!

Snowboarden op wintersport: tips

Allereerst belangrijk je favoriete voet te bepalen, mocht je dat nog niet weten. Al is het doel natuurlijk om linksbenig (regular) even sterk te krijgen als rechts voor (goofy). Geen idee? Dan hebben we een old skool truc voor je. Laat iemand je (onbewust) in de rug duwen: de voet die je als eerste vooruit zet is je voorkeursvoet. Tijd voor het witte poeder, en gaan!

1. Plezier hebben!

Klinkt als een dooddoener, maar o zo waar. Niek: 'De eerste, en veruit de belangrijkste tip: naar je zin hebben! Progressie komt dan vanzelf. Zorg voor goed gezelschap en trek aan elkaar op. En geniet vooral van de vrijheid. Ik vind de vrijheid om een blanco piste naar eigen invulling 'te beschilderen' geweldig. En met de juiste vrienden is het al helemaal een feestje.'

2. Let op je heupen

Snowboarden is niets anders dan techniek en durven. Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. 'Techniek is super belangrijk. Veel mensen hebben een knik in hun heupen. Ze snowboarden met gestrekte benen en proberen dan vanuit hun heupen te buigen. Maar dat wil je niet. Je wilt juist met lichtgebogen knieën en een rechte rug de pista af. Let dus op de houding van je heupen,' aldus de pro.

3. Controle op snelheid

Ken je dat gevoel dat je board onder je vandaan wegscheurt? Uit angst leun je achterover. Gevolg? Nog meer snelheid, met als gevaar dat je als ongeleid projectiel iemand onderuit schoffelt. Niek: 'Als je echt hard wil gaan, moet je de basistechniek beheersen en alle controle over je snowboard hebben. Wil je hard gaan? Zorg eervoor dat je altijd wat lichte druk op je kanten hebt, dus niet helemaal plat de piste afscheurt. Een klein beetje op je hakken, of 'n klein beetje op je tenen leunen.'

4. Goede balans

In de kern gaat snowboarden om balans. Dit klinkt simpel, maar is het niet. De beste tip: ontspan. Niek voegt daaraan toe: 'Als je meer naar de basics gaat, zie je vaak dat snowboarders op hun achterste benen leun. Terwijl je juist iets meer op je voorste been wilt leunen, ongeveer 60 procent voor, 40 procent achter). Achterop leunen voelt veiliger, maar als je meer op je voorste been leunt heb je meer controle, en kun je makkelijker een bocht aansnijden.'

5. Bochtfases

Een van de moeilijkste dingen, ook als gevorderde snowboarder, is een bocht maken. 'Als je meer beginner bent, wil je de bocht in drie fases rijden. (1) Je begint op je hak en snijdt de bocht aan. (2) Je laat je board even vlak naar beneden gaan, dus niet direct terugsturen. (3) Je zet 'm op je tenen. De truc is om niet in één keer te switchen. Laat het board 't werk doen. Je kunt dit oefenen door op gematigde snelheid helemaal van de ene, naar helemaal de andere kant van de piste te snowboarden en rustig bochtjes te maken.'

6. Opendraaien

En dan nog wat over de houding. De pro: 'Dit is cruciaal in bochten maken. Je moet met je bovenlichaam licht opengedraaid staan. Hoe? Zak een stukje door je knieën, en draai je heup, schouder en gezicht een beetje open. Hier is ook een trucje voor: je duimen wijzen meestal naar voren, maar probeer ze eens naar buiten te draaien - dan volgt de rest vanzelf!'

7. Valtechniek

Vallen is een kunst. Echt. En Niek kan het weten. 'Als je valt moet je vooral niet je handen achter je neerzetten, iets wat veel beginners doen. Een echte polsenbreker. Probeer om gewoon op je kont te vallen. En als je valt, buig dan je knieën zodat de val kleiner is. Als je met je borst richting de piste valt kun je je wel wat makkelijker op vangen met je armen, maar hier met je wel mee oppassen. Hierbij kan 't kruizen van je armen een oplossing zijn.'

8. Trucjes oefenen!

Niek zou Niek niet zijn als er ook wat gefreestyled wordt. Niek: 'Een cruciaal onderdeel is switch rijden, met je verkeerde been voor. Bijvoorbeeld als je een 180 maakt (180 graden draai). Hoe? Je snijdt een bocht aan, en halverwege de bocht spring je en maak je een halve draai. Dat is een frontside 180.'

Maar elke truc begint eigenlijk met de ollie. 'Deze beweging zelf lijkt op een heuveltje. Je buigt je knieën, trekt je voorste voet omhoog, en een fractie later spring je vanaf je achterste de been. Door je voorste voet omhoog te trekken creëer je spanning en vlieg je makkelijke omhoog. Beginner? Oefen dan eerst op een vlak stuk. De 360 en backside 540 - mijn favorieten - komen dan vanzelf, haha!'

Let wel: wintersport en alcohol, dat is natuurlijk een gevaarlijke combinatie.