Het coronavirus kan ook bij de overlevers enorme schade aanrichten, zo meldt de Amerikaanse traumachirurg Brittany Bankhead-Kendall. “De longen van iemand die besmet raakte met Covid-19 zien er slechter uit dan de ergste rokerslong die we al gezien hebben.”

Bankhead-Kendall, die sinds maart van vorig jaar al duizenden coronapatiënten behandelde, deelde drie röntgenfoto’s om haar argumenten kracht bij te zetten. Een van een normale long, een van een rokerslong en een van een Covid-long. “De normale long ziet er netjes uit, met een zwarte achtergrond die gezonde lucht of zuurstof voorstelt”, aldus de Texaanse. “In de rokerslong zie je witte lijnen die wijzen op littekens, ofwel fibrose, en congestie, waardoor de zuurstofopname vermindert. De Covid-long is bijna volledig wit. Ze zien er veel slechter uit dan de ergste rokerslong die we al gezien hebben.”

Niet elke patiënt voelde zich slecht op het moment dat de röntgenfoto’s genomen werden, zegt de traumachirurg. “Maar als je longen er zo uitzien, is de kans heel groot dat je later problemen gaat krijgen. Het is nu nog te vroeg om te weten welke impact Covid-19 op lange termijn zal hebben en of de littekens nog zullen genezen, maar als je ook na je behandeling kortademig blijft, is het belangrijk om met je huisarts in contact te blijven. Iedereen is – terecht – bezorgd over de sterfgevallen door corona, maar ook voor de overlevenden kan dit een groot probleem worden.”

 (mtm)