Eerder raakte bekend dat het betonnen Westerstaketsel ten vroegste eind september al afgesloten wordt voor wandelaars. Nu is er ook een datum bekendgemaakt wanneer de werken aan de nieuwe strekdam officieel beginnen: maandag 2 oktober 2023. “De 600 meter lange dam in Blankenberge moet er in eerste instantie voor zorgen dat de havengeul minder verzandt”, aldus Lydia Peeters, minister van Openbare Werken (Open VLD).

Oud zeer

Eerst gaat het om voorbereidende werken, tijdens de tweede helft van oktober start de effectieve sloop. Die begint in zee en gaat langzaam landwaarts. Een deel van het strand wordt ingenomen voor de werfketen en het stockeren van materiaal. Verzanding is een oud zeer in de Blankenbergse jachthaven: daarom moeten elk jaar peperdure baggerwerken uitgevoerd worden. Vooral tijdens zware stormen krijgt de haven het zwaar te verduren. (lees verder onder de foto)

Samen met de nieuwe strandhoofden in Wenduine zou een nieuwe dam dat probleem moeten oplossen. “Een investering van meer dan 18 miljoen euro waarbij de dam ook gedeeltelijk toegankelijk wordt gemaakt, en dat zorgt ook voor een toeristische meerwaarde voor de stad Blankenberge”, aldus Peeters. Dat beaamt burgemeester Björn Prasse (Open VLD). “De eerste 180 meter zal publiek toegankelijk zijn. Daarna zullen wandelaars via een trap naar het strand kunnen. In normale omstandigheden, bij hoogwater en bij springtij zal de dam steeds volledig zichtbaar zijn voor het scheepvaartverkeer. Op de kop van de dam komt een nieuw havenlicht.”

Opvallend: voor de bouw van de nieuwe strekdam wordt zoveel als mogelijk puin gerecycleerd van het Westerstaketsel. “Zowel tijdens de afbraak als tijdens de bouw zoeken we naar duurzame oplossingen”, zegt Peeters. Het transport doorheen Blankenberge en Wenduine wordt op die manier beperkt. De werken duren, als alles goed loopt, tot het voorjaar van 2026 en hebben een prijskaartje van 18,6 miljoen euro.