Kanker aan de schildklier. Een aangeboren afwijking. Een gat in de hartwand. Toen Tsjernobyl in 1986 het schouwtoneel werd van de grootste nucleaire ramp uit de geschiedenis, wist niemand hoeveel kinderen er twintig jaar later nog onder zouden lijden.

Koppen

volgt de Ierse Adi Roche die zich inzet voor die jonge slachtoffers.

Adi Roche richtte de vereniging 'Kinderen van Tsjernobyl' op. Die helpt de kinderen die het ergst getroffen zijn. Roche geeft een rondleiding langs de ziekenhuizen, de weeshuizen en de psychiatrische instellingen in het rampgebied. Adi trekt ook naar Tsjernobyls Ground Zero, de meest radioactieve plaats ter wereld.

De inwoners van Tsjernobyl stonden bloot aan een straling die negentig keer groter was dan bij de atoombom in Hiroshima. Vandaag, negentien jaar na de rampzalige explosie, blijven de gevolgen van de straling nog altijd pijnlijk zichtbaar, ook in buurland Wit-Rusland. ,,Slechts twintig procent van de baby's wordt hier normaal geboren'', zegt een arts in een kraaminrichting. Vaak worden zwaar mentaal of fysiek gehandicapte kinderen aan hun lot overgelaten in troosteloze instellingen.