'Oefeninterlands WK 2010 in Zuid-Afrika werden verkocht'

Volgens de New York Times is het niet ondenkbeeldig dat gokschandalen ook in het komende WK een rol kunnen gaan spelen. De NYT concludeert dat op basis van een niet gepubliceerd rapport van de Wereldvoetbalbond FIFA, dat de Amerikaanse krant mocht inkijken. Uit het rapport en aanvullend eigen onderzoek blijkt dat de gokmaffia tot de hoogste regionen invloed uitoefent op de wedstrijden. De FIFA startte het onderzoek naar corruptie begin 2012.

Het zou daarbij vooral gaan om de Singaporese organisatie 'Football 4U International', die betrokken was bij de aanstelling van de scheidsrechters voor vier verdachte wedstrijden van het Zuid-Afrikaanse elftal. Het bureau is in het verleden in verband gebracht met gokbaas Wilson Raj Perumal, die werd veroordeeld voor het door omkoping beïnvloeden van wedstrijduitslagen.

Volgens de New York Times werden vijftien wedstrijden door de FIFA als verdacht aangemerkt. Voor vijf daarvan zijn er sterke aanwijzingen dat er daadwerkelijk werd gesjoemeld met de uitslag.

Journalisten van de krant gingen zelf hun licht opsteken in Zuid-Afrika, Maleisië, Engeland, Finland en Singapore en zagen de bevindingen van de FIFA daarmee bevestigd.

Twee verdachte strafschoppen
Een van de gemanipuleerde wedstrijden zou het duel tussen Zuid-Afrika en Guatemala zijn geweest. De wedstrijd eindigde in 5-0, onder meer na twee verdachte strafschoppen. Volgens de scheidsrechter was er twee keer sprake van hands, terwijl er in de verste verte van hands geen sprake kon zijn.

De bewuste scheidsrechter, Ibrahim Chaibou uit Niger, zou eerder op die dag een Zuid-Afrikaanse bank zijn binnengestapt met een grote zak geld: 100.000 dollar in biljetten van 100 dollar. Volgens een getuige, een andere scheidsrechter die met Chaibou optrok, was de bankbediende zo blij met het geld dat hij Chaibou bedankte met een aantal herdenkingsmunten met de beeltenis van Nelson Mandela daarop.

In 2011 liet de FIFA een onderzoek instellen naar Chaibous optreden in een andere interland tussen Nigeria en Argentinië. Ook zou hij een paar minuten voor een duel tussen Zuid-Afrika en Denemarken zijn vervangen omdat er verdenkingen tegen hem waren gerezen.