“We vertrekken vanuit het kind”, legt CD&V-voorzitter Sammy Mahdi zijn “familiekrediet” uit. In dat voorgestelde systeem krijgt ieder kind bij de geboorte een ‘rugzak’ toebedeeld met vrije dagen die naar keuze onder ouders, plus­ouders of grootouders te verdelen zijn, ongeacht of zij zelfstandige, bediende of arbeider zijn.

Concreet voorziet het plan in dertig weken geboorteverlof per kind. Die moeten in de eerste drie levensjaren opgesoupeerd worden, in plaats van binnen de vier maanden zoals nu. Een ouder kan maximaal achttien weken naar zich toetrekken. Nu duurt het moederschapsverlof maximaal vijftien weken.

Voor een vader of meeouder zou het geboorteverlof zo kunnen oplopen tot twaalf weken, tegenover vier nu. Onderling kan met vrije weken worden geschoven. Ouders kunnen er dus ook voor kiezen om elk vijftien weken thuis te blijven.

Tijdens die dertig weken moet het inkomstenverlies minimaal blijven, stelt CD&V. De uitkeringen moeten daarom tijdens de volle dertig weken 82 procent van het (begrensde) brutoloon bedragen, in plaats van alleen tijdens de eerste vier weken. Op maandbasis zou een moeder gemiddeld zo’n 300 euro extra ontvangen. Voor een meeouder gaat het om “een spectaculaire stijging”, klinkt het.

Het huidige systeem van acht maanden ouderschapsverlof blijft in het CD&V-scenario overeind. Wel wil de partij de vergoedingen daarvoor met 40 procent verhogen. In absolute cijfers gaat het om 366,44 euro per maand voor wie voltijds werkt. Nu laten te veel ouders het ouderschapsverlof aan zich voorbijgaan omdat de terugval in inkomen te groot is, stelt CD&V.

Lees ook

Lees ook

CD&V gooit zich met forse taal en “verstandig groen” in klimaatdebat 

Behalve meer vrije dagen en een betere vergoeding, pleit de partij ook voor meer flexibiliteit. Zo kan het geboorteverlof in het CD&V-voorstel gedurende drie jaar opgenomen worden. Ook wil de partij het ouderschapsverlof mogelijk maken tot de achttiende verjaardag van het kind, in plaats van tot de leeftijd van twaalf jaar. Want ook in de puberteit hebben ouders een belangrijke rol, zegt Vlaams Parlementslid Katrien Schryvers.Om het totale systeem onder controle te houden, wil de partij het tijdskrediet voor de zorg voor kinderen wel beperken tot tien maanden.

Burn-outs

De christendemocraten willen met hun hervormingen de druk van de ketel halen bij ouders. “De PS pleit voor een 32-urenweek. Open VLD wil werkweken tot 48 uur. Wij zien het anders: een land waar hard gewerkt wordt, maar waar mensen tegelijk de tijd krijgen om er voor hun kinderen te zijn”, zegt Mahdi. Hij hoopt onder meer het aantal parentale burn-outs terug te dringen. “Uit onderzoek blijkt dat wereldwijd een op de twaalf ouders lijdt aan zo’n burn-out. Ons land is daarin een van de koplopers.”

Voor dat alles heeft CD&V veel geld over. Het kostenplaatje voor de dertig verlofweken mét hogere uitkering wordt geraamd op 280 miljoen euro per jaar. Voor het overige ouderschapsverlof voorziet de partij in een jaarlijkse injectie van 130 miljoen. Een totaalfactuur van 410 miljoen euro, dus. Door het systeem van tijdskrediet te beperken, verwacht de partij wel 70 miljoen euro aan inkomsten.

Het gaat daarbij niet om exacte wiskunde, benadrukt CD&V. “Terugverdieneffecten worden bijvoorbeeld niet meegerekend”, zegt Kamerlid Nathalie Muylle. De partij verwijst daarvoor naar de hogere productiviteit in Scandinavische landen. Doordat ouders minder burn-outs krijgen, zouden op langere termijn ook meer mensen op de arbeidsmarkt blijven.

De regeling moet zo helpen om de doelstelling van 80 procent tewerkstelling te halen, klinkt het. Ook andere hervormingen op de arbeidsmarkt, zoals de werkloosheidsuitkeringen in de tijd beperken, moeten het familiekrediet financieel levensvatbaar maken.

“De budgetten zijn ramingen op basis van de geboortecijfers. We denken niet dat iedereen het maximale aantal weken zal opnemen. Maar we willen de optie wel bieden”, zegt Muylle. Volgens haar zou het aandeel ouders dat kan en wil kiezen voor ouderschapsverlof oplopen tot zo’n 60 procent, tegenover 39 procent nu.

Vertrouwen in ouders

“Wij zijn dé gezinspartij van Vlaanderen”, maakt Mahdi zich sterk. Daarmee wil de partij het thema welzijn naar zich toetrekken. Uit De Stemming, het opinieonderzoek van De Standaard en VRT NWS, bleek dat CD&V van alle partijen het meeste moeite heeft om met bepaalde thema’s geassocieerd te worden. Tegelijk levert ze al bijna twintig jaar de Vlaamse minister van Welzijn. Waarom CD&V dan niet al eerder met dit voorstel gekomen is? “Het gaat vooral over de arbeidsmarkt en moet dus op het federale niveau worden ingevoerd”, klinkt het.

Op het thema welzijn en gezin bindt de partij in de eerste plaats de strijd aan met Vooruit. Vanuit de Vlaamse oppositie eisen de socialisten vooral extra plaatsen in de kinder­opvang. Op langere termijn willen ze een “gegarandeerde deelname van ieder kind aan kwaliteitsvolle, gratis kinderopvang”, leest hun verkiezingsprogramma. Volgens Vooruit is dat het beste recept om kinderen een gelijke start te geven.

“Betuttelend”, vindt CD&V. “Natuurlijk moet er voldoende kwalitatieve opvang zijn.” Eerder stelde de partij voor om de budgetten voor de kinderopvang te verdubbelen tot zo’n 2 miljard euro op jaarbasis. Daarmee mikt ze op 10.000 extra opvangplekken. “Maar daarnaast hebben wij vertrouwen in de ouders. Wij willen dus ook de optie aanbieden om binnen de familie zelf meer te zorgen voor het kind.”

Lees ook

 Een Vlaamse regering zonder links en zonder tekorten, of dat was toch de belofte