Een goede regenjas kopen is geen sinecure: waar moet je op letten?

1. Koop een ademende regenjas

De ene regenjas is de andere niet. Sommige zijn gemaakt van een waterdicht en ademend materiaal, sommige zijn alleen waterdicht. Nadeel van die laatste: zo’n niet-ademende regenjas houdt ook water van binnen tegen. Ofwel, stap je lekker door, dan word je nat doordat het zweet niet naar buiten kan. En omdat je je warmte niet kwijt kunt, ga je nog meer zweten. Besluit je te schuilen in een café en trek je die jas uit, dan koel je juist snel af omdat je doornat bent.

Voor die lange wandeling kies je dus liefst voor een regenjas die niet alleen waterdicht is, maar ook waterdamp – zweet – kan doorlaten. Dit zijn jassen die voorzien zijn van een micro-poreuze membraan of coating; een membraan tussen de voering van de jas en de ­buitenstof, of een coating die als een smeerbare laag is aangebracht op de binnenzijde van de buitenstof.

Micro-­poreus betekent dat er heel kleine gaatjes in zitten, zo klein dat zweet het materiaal wel kan passeren, maar waterdruppels niet. Zo werkt het welbekende Gore-­Tex, dat merken als Patagonia, Arc’teryx en Rab gebruiken.

Een andere optie is de keuze voor een jas van hydrofiel materiaal. Dat heeft de eigenschap dat het watermoleculen door het materiaal transporteert. Vergelijk het met een keten brandweermannetjes die emmers water doorgeven van de sloot naar de brandhaard. Het Japanse Dermizax is een voorbeeld van zo’n hydrofiel materiaal, dat je vindt in jassen van onder andere ­Bergans, Schöffel en Cortazu.

2. Let op de waterafstotende buitenlaag

Klinkt goed, die ademende jassen, maar werkt het ook? Helaas niet altijd, de omstandigheden moeten een beetje meehelpen. Het belangrijkste is dat de temperatuur buiten de jas lager moet zijn dan de temperatuur in de jas, omdat er anders geen transport van watermoleculen plaatsvindt.

Dit geldt voor beide methodes. Bij de hydrofiele ­methode is het daarnaast ook noodzakelijk dat het in de jas vochtiger is dan aan de buitenkant, want de watermoleculen bewegen naar de kant waar de temperatuur én de vochtigheid het laagst zijn.

Daarom is het belangrijk dat de buitenkant van de regenjas een waterafstotende laag heeft: de DWR-­coating. DWR staat voor durable water repellent, ofwel duurzaam waterafstotend. Deze laag zorgt ervoor dat regendruppels snel van de jas aflopen. Bijkomend voordeel is dat de jas lichter en warmer blijft.

De DWR-laag kan gemaakt zijn van perfluorcarbonverbindingen ofwel PFC’s. Die zijn sterk, maar ook erg schadelijk voor het milieu. Het goede nieuws is dat er steeds meer PFC-vrije coatings worden gebruikt. Ze zijn iets minder slijtvast, daarom moet je ze periodiek behandelen met een milieuvriendelijk waterafstotend middel (zie kader).

3. Weet wat je eronder draagt

Ook een dure ademende regenjas met waterafstotende buitenlaag, kan nog altijd klammig aanvoelen. Hoe kan dat? Kijk eens naar wat je onder de jas draagt. Een katoenen T-shirt kan kletsnat worden van het zweten. Dat draagt niet lekker en voelt al snel koud aan.

Beter is het om vochtregulerende onderkleding te dragen. Die neemt minder tot geen vocht op, waardoor je onderkleding het zweet niet vasthoudt, maar juist goed door de ademende laag naar buiten afvoert.

Onderkleding die geen vocht vasthoudt, is meestal gemaakt van kunstvezels. Niet iedereen vindt dat ­prettig en die kunstvezel-shirts kunnen snel gaan stinken. Merino wollen onderkleding houdt wel een beetje vocht vast, maar gaat niet stinken en isoleert zelfs als het nat is.

4. Bedenk waarvoor je de jas gaat gebruiken

Voor een ommetje of woonwerkverkeer met een rugzak tot een kilo of tien, volstaat een tweelaags regenjas. Het membraan wordt hierbij vastgeplakt aan de buitenstof, met een dunne losse voering om het membraan aan de binnenzijde te beschermen.

Ga je op trektocht met een zware rugzak, dan heb je een sterkere, drielaagse jas nodig. Het membraan zit dan gesandwicht tussen de buitenstof en een vaste, beschermende voering. Er is ook een 2,5-laags variant, met aan de binnenzijde niet een echte voering maar een coating. Wat je kiest, hangt af van je rugzak en van je overige eisen. Een drie- laagsjas is wat zwaarder en minder makkelijk compact op te vouwen als de zon tevoorschijn komt.

Een zogeheten softshell jas ademt overigens nog weer een stuk beter dan een ademende regenjas, maar is niet waterdicht, wel waterafstotend dankzij de DWR-laag.

5. Model en prijs: keuzes alom

Kijk naar het model van de jas. Een achterpand dat langer is dan het voorpand is prettig voor de bescherming van de onderrug. Zorg dat de mouwen lang genoeg zijn – armen uitstrekken – en dat de manchetten goed afsluiten. De capuchon – met klep, zeker voor brildragers – moet goed af te stellen zijn. Let op het aantal (binnen-)zakken, eventuele ventilatieritsen onder de oksels en reflectie voor de veiligheid.

Ga je ermee fietsen? Een sportieve fietsregenjas heeft een wat strakke pasvorm tegen het klapperen en is aan de achterzijde langer dan de doorsnee wandeljas. Voorovergebogen blijft zo de onderrug droog en je bent beschermd tegen opspattend ­water.

Dan de prijs: een ademende waterdichte regenjas kan stevige investering zijn. Prijzen beginnen bij 100 euro voor een jack van Vaude of Decathlon en gaan tot een veelvoud daarvan in het duurdere segment, zoals de jassen van het Canadese Arc’teryx.

Lees ook:

Wie redt de man uit zijn oersaaie winterjas?

Wat zijn winterjassen voor mannen toch saai! Waar zijn de vlotte, onderscheidende en interessante modellen?