Gaston Starreveld over Caroline Tensen: ‘Als ik geen verkering had gehad, had ik haar ten huwelijk gevraagd’

Tekst: Nick Dijkman

Dat Caroline Tensen vaker van zender en omroep wisselt dan van kapsel, zegt genoeg. Goed is goed, en dat zien andere zender- en omroepbazen ook. Dikgedrukt op Carolines cv staat haar periode als RTL 4-presentatrice van spelshows Wie Ben ik?, met Ron Brandsteder en André van Duin, en kijkcijferhit Het Spijt Me, waarin onbenullige ruzies werden bijgelegd (of soms ook niet). “We hebben met onze Wie Ben ik?-ploeg ook eens een parodie op Het Spijt Me gemaakt”, weet André van Duin nog goed. “Ik belde toen met een bos bloemen aan bij Ron Brandsteder om zijn ruzie met Caroline bij te leggen. Ik stond daar zogenaamd uit naam van Caroline, die het wilde goedmaken. Caroline zat tijdens de uitzending met mij in de studio en speelde het spel voortreffelijk mee. Ze kan ook goed acteren. Maar de beste eigenschap van Caroline is dat ze zo goed kan lachen en dan ook nog de gave heeft een spel of tv-show te leiden.”

Grote-maten-grap

Vanaf 2000 presenteert Caroline spelshow Eén tegen 100, de populaire quiz waarin een kandidaat het moet opnemen tegen honderd andere spelers. Ze was toen in dienst bij de Nationale Postcode Loterij, en is dat nog steeds. De Nationale Postcode Loterij werkte door de jaren heen met verschillende omroepen, dus is Caroline deze eeuw te zien geweest bij RTL, TROS, Talpa, NCRV én AVROTROS. 

Voor de Nationale Postcode Loterij werkt Caroline al meer dan twintig jaar nauw samen met hét iconische stemgeluid – “Goeeeedenavond!” – van Gaston Starreveld. “Caroline en ik komen uit dezelfde omgeving, rondom Haarlem. Onze eerste gezamenlijke klus was eind jaren tachtig tijdens een modeshow in Hoevelaken, we waren beiden nog zo groen als gras. Ik presenteerde die avond en Caroline was een van de modellen. Toen Caroline de catwalk op liep, zei ik als grap: ‘Nou dames en heren, voor die iets grotere maten hebben we de altijd goedlachse en lieve Caroline Tensen.’ Dat was lachen, gieren, brullen. Het was niet mijn bedoeling om Caroline te beledigen en dat was ze ook niet. Caroline en ik kenden elkaar destijds al uit de kroeg, ze kon die grap van mij heel goed hebben. We hebben er hard om gelachen. Als ik geen verkering had gehad, had ik haar ten huwelijk gevraagd. Nee, er is tussen ons nooit iets gebeurd.”

Lekker mannelijk

Op de middelbare school raakte Caroline goed bevriend met Monica Klijn, die een klas hoger zat. “Zij was een populaire griet. We waren ondeugend, rookten sigaretjes en liepen alle hockeyfeesten af. Onze hele middelbareschoolperiode trokken we met elkaar op, daarna zijn we elkaar uit het oog verloren. Caroline verhuisde naar Bussum en ik ging mijn weg. Een paar jaar later hadden we een feestje in Heemstede, bij een gemeenschappelijke vriendin, en zagen we elkaar weer. Ik kwam binnen, zij stond in de gang en ik zei: ‘Jezus Tensen, je bent geen reet veranderd.’ Daarna hebben we elkaar nooit meer losgelaten en zijn we heel dikke vriendinnen geworden.” 

Mede omdat Monica in Zandvoort woont en Caroline in die omgeving is opgegroeid, besloot de presentatrice daar een caravan te kopen. “Daarvoor sliep Caroline altijd in het bedje van mijn dochter Britt als ze bij ons op bezoek was. Als Caroline komt streep ik een heel weekend af in mijn agenda, dan trappen we van vrijdag tot zondag de grootste lol. Caroline en ik zijn een beetje mannelijke vrouwen. Wij reageren best primair op elkaar, zijn nooit gekwetst. We kunnen alles tegen elkaar zeggen. En als we elkaar een maand niet spreken, is het ook goed. Dan is het niet: waarom bel je niet? De muziek gaat vaak hard aan als we bij elkaar op bezoek zijn en dan staan we letterlijk op tafel te dansen. Al kijken we daar in het openbaar wel mee uit, vanwege de bekendheid van Caroline.” 

Caroline weet raad

Als Caroline vakmatig iets dwarszit, bespreekt ze dat tijdens een speciaal in het leven geroepen vakvrouwendiner met tv-vriendinnen Irene Moors, Karin Bloemen, Angela Groothuizen, Astrid Joosten en Anita Witzier. “Ons vakvrouwendiner is ontstaan omdat wij meer dan tien jaar geleden op uitnodiging van het weekblad Margriet bij elkaar zijn gezet”, zegt Anita Witzier. “Het was tussen de fotoshoots en interviews door zo gezellig dat het plan ontstond om vaker bij elkaar te komen. En dat doen we nog altijd.” 

De leiding van het vakvrouwendiner is qua organisatie en datumprikker in handen van Irene Moors, maar aan tafel heeft Astrid Joosten de touwtjes stevig in handen. “Als het gesprek rommelig is, kijken ze altijd naar mij. Ik vind het fijn als het gesprek centraal is. Anders gaat iedereen in tweetallen bijkletsen en krijgen anderen daar niets van mee. Ik zeg dan: meiden, even centraal! Daarom noemen ze mij voorzitter. Ons laatste etentje was in het centrum van Amsterdam. Dan komt iedereen met de auto en ik met de taxi, maar Caroline niet. Nee, Caroline kwam met een poncho op de fiets naar het restaurant. Het was echt een pokken-eind fietsen vanaf haar huis. Ze is een stoer wijf. En ik heb veel aan Caroline gehad. Ik heb zelf geen kinderen, maar mijn man wel. Caroline is mijn grote raadgever over hoe ik met die kinderen moet omgaan. Zij heeft zelf alles meegemaakt qua kinderen: opvoeden, gedoe en een tweede huwelijk met kinderen.”

Lieve dochter

Eerder dit jaar lanceerde Caroline haar Videoland-documentaire Het Verboden Woord over de problemen die zij tijdens de overgang ondervond. De documentaire werd gemaakt door presentatrice, actrice, zangeres en documentairemaakster Nada van Nie. “De eerste keer dat we elkaar zagen, was in 1988 op de première van de film Honneponnetje, waarin ik de hoofdrol speelde. Caroline presenteerde die avond. In de jaren erna kwam we elkaar steeds vader tegen.” Nadat Caroline de documentaire van Nada over het leven van de terminaal zieke en intussen overleden Marc de Hond had gezien, belde ze haar, waarna ze samen de documentaire maakten. 

“Tijdens het filmproces viel Caroline terug in een sombere periode van een paar dagen. Toen zei haar man Ernst-Jan: je bent nu toch aan het filmen, dan heeft Nada het ook maar meteen op film. Dat is veelzeggender dan dat je er alleen over praat. Het was een raar moment, want toen werd het echt zichtbaar in de film.” Toen Caroline neerslachtig raakte van de gevolgen van de overgang, kon ze gelukkig rekenen op de onvoorwaardelijke steun van haar dochter Lotte Wisse. “Ineens waren de rollen omgedraaid. Voorheen kwam ik als dochter met mijn problemen bij mijn moeder, nu kwam zij bij mij. Ik vond het heel naar voor haar en was blij dat ik er voor haar kon zijn. Ze was op een gegeven moment zo depressief dat ze niet alleen wilde zijn. Ik woonde destijds in een klein huisje in Amsterdam en Ernst zette haar dan ’s ochtends voordat hij naar zijn werk ging bij mij af, waarna we de hele dag samen waren, koffie dronken, een rondje liepen. En als Ernst dan klaar was met werken, bracht ik haar weer terug.” 

Nu het weer beter gaat met Caroline hebben moeder en dochter weer de grootste lol samen. Lotte: “Mijn moeder is heel slecht in het onthouden van namen van merken, restaurants of andere dingen. Ik weet nog goed dat ik met haar op een terras zat in Amsterdam en zij begon over ‘die Timboektoe-schoenen’. Ik zei: mam, waar heb je het over? ‘Iedereen loopt op die Timboektoe-schoenen.’ Dat ging zo maar door, wel tien minuten. Dat we echt begonnen te kibbelen en bijna ruzie kregen. Maar uiteindelijk bleek ze dus Louboutin-schoenen te bedoelen… Ze kan echt niets onthouden. Bij ons heten Louboutin-schoenen sindsdien altijd Timboektoe-schoenen.”

Lekker gewoon

Waar het verhaal begon met de metafoor van Carolines kapsel dat altijd in (min of meer hetzelfde) model zit, eindigt het met de man die daar verantwoordelijk voor is: haar goede vriend, kapper en stylist Leco van Zadelhoff (54). “Ik leerde Caroline bijna dertig jaar geleden kennen, omdat zij klant was bij een kapper in ’t Gooi. Die was op maandag dicht, maar Caroline had dringend een kapper nodig, omdat ze spelshow Hitbingo opnam in Aalsmeer. Toen is ze via-via bij mij terechtgekomen. In eerste instantie alleen als kapper, later ben ik ook de make-up erbij gaan doen. Caroline is what you see, is what you get. Ze is voor en achter de schermen een van de leukste persoonlijkheden en de eerste die mensen bedankt, met een dienblad met drankjes rondgaat en altijd rekening houdt met de ploeg. Caroline heeft totaal geen last van sterallures.”

Dat Caroline geen klager is, zagen kijkers van Eén Tegen 50 afgelopen seizoen! De presentatrice ging gewoon door met de populaire spelshow ondanks een gehavend gezicht.

Dit verhaal verscheen eerder in Veronica Superguide. Nooit meer iets missen? Sluit dan snel een voordelig abonnement af!