Tim Kuik: 'De echte boosdoeners zijn de Pirate Bays en Megauploads van deze wereld'

'Sorry voor mijn kortademigheid', excuseert Tim Kuik zich met een wat gepijnigd gezicht. Op zijn kantoor in Hoofddorp, in het pand bij Buma/Stemra, zet hij thee neer voor zijn gast. 'Ik heb met skiën drie ribben gebroken, maar zet dat maar niet in de krant want dan wensen bepaalde groepen op internet me weer toe dat ik nog veel harder had mogen vallen.'

Welkom in de gezellige wereld waarin Tim Kuik (54), directeur van antipiraterijclub Brein zich al jaren beweegt. De stichting, bij het grote publiek vooral bekend van de waarschuwingsfilmpjes voorafgaand aan elke dvd of videofilm, bestrijdt sinds 1998 de inbreuk op auteursrechten. Dat doet ze namens en op kosten van de partijen die belang hebben bij handhaving van het auteursrecht. Naast de makers van bijvoorbeeld films en muziek zijn dat ook de uitvoerende kunstenaars, uitgevers, producenten en distributeurs.

Brein, waar elf mensen werken, zette zich de afgelopen jaren in om het overweldigende aanbod van illegaal materiaal via internet te verkleinen. Met succes. Er waren talloze rechtszaken voor nodig, maar uiteindelijk kreeg Brein vaak waarop het uit was.

De meest tot de verbeelding sprekende overwinning was de blokkering begin dit jaar van de immens populaire site The Pirate Bay. De uitspraak vormde het voorlopige sluitstuk van een jarenlange juridische strijd. De rechter beval internetproviders Ziggo en Xs4all de site te blokkeren. Het kat-en-muisspel dat Brein met zijn tegenstanders speelt, houdt nooit op, bleek afgelopen week alweer. Met de Pirate-Bay-uitspraak in de hand meldde Brein zich bij een aantal Nederlandse websites die internetters nu helpen het gerechtelijk verbod te omzeilen.

De activiteiten van Brein, en die van voorman Kuik in het bijzonder, maken hem tot vijand nummer één van velen die hun films en muziek graag gratis van internet betrekken. Ook in de wereld van voorvechters van een 'vrij en open internet' wordt hij door velen persoonlijk gehaat. De - vrijwel altijd anonieme - scheldpartijen aan het adres van Kuik op allerhande internetblogs liegen er niet om. 'We zijn maffia, we zijn nazi's, we zijn van alles. Ik kan me er niet druk om maken', aldus Kuik. Buiten schijnt de eerste echte lentezon.

Doet de heftigheid van de reacties u helemaal niets?
'Ach, zolang ze op al die blogs dit soort teksten zitten te tikken, zijn ze in ieder geval niet illegaal aanbod aan het downloaden.'

Maar het moet toch bijzonder onprettig zijn om doorlopend doodgewenst te worden.
'We hebben die reacties een tijd lang gevolgd en het is een vrij kleine club mensen die dat soort taal bezigt. Weet je wat het ook is? Ik vind dat soort reacties getuigen van zo'n grote domheid, dat ik het niet eens meer als storend ervaar.'

Er is ook meer inhoudelijke kritiek van serieuzere partijen. De strijd tegen The Pirate Bay won Brein bijvoorbeeld door internetproviders Xs4all en Ziggo voor de rechter te slepen. Zijn dat nou echt de boosdoeners?
'Nee, zij zijn het sluitstuk van onze strategie. De echte boosdoeners zijn de aanbieders van illegale content, dus de Pirate Bays en Mega-uploads van deze wereld. Wij spreken in eerste instantie altijd die partijen aan. Maar vaak reageren zij niet of ze laten weten dat ze niet van plan zijn om te stoppen met wat ze doen. In zulke gevallen stappen we naar de hostingprovider. Dat is de partij die, zeg maar, onderdak biedt aan die sites. Reageert die ook niet, of verplaatsen de aanbieders hun sites naar een andere hostingprovider - in het buitenland bijvoorbeeld - dan pas komen we bij internetproviders terecht, Ziggo en Xs4all in dit geval. Die werkwijze heeft de rechter nu al meerdere malen goedgekeurd.'

Lees de rest van het interview met Tim Kuik in de Volkskrant van vandaag.