Sharon Hooijkaas won in 2011 het reality-programma Secret Story. Het programma werd uitgezonden op NET5 en draaide om geheimen van bewoners die ontrafeld moesten worden. Sharon overleefde in 2004 de tsunami in Thailand en dat was haar geheim. Uiteindelijk won Sharon 100.000 euro door het programma te winnen. Het programma werd echter nooit een hit. De finale van de show werd door ‘slechts’ 322.000 kijkers bekeken.

Hoe ben je er bij gekomen om jezelf op te geven voor Secret Story?
„Ik heb mijzelf er eigenlijk nooit voor opgeven. Ik was aan het stappen en ik werd aangesproken door mensen van een bepaald programma. Zij vroegen of ik aan dat programma wilde meedoen, maar daar had ik geen zin in. Later op de avond vroegen ze het nog eens, maar bedankte ik opnieuw. Toen zeiden ze dat ik wel mijn gegeven moest opschrijven voor een ander programma en dat deed ik. Toen volgde er auditie-rondes en pas drie dagen voor vertrek naar het huis in Portugal hoorde ik waarvoor het was.”

Screenshot: Sharon ontvangt, na haar overwinning, een cheque van 100.000 euro.

Het programma ging over geheimen. Daar wist de productie dus niet van?
„Nee, in eerste instanties niet. Tijdens de audities moest ik verschillende vragen invullen, ook een vraag wat mij bijzonder maakt. Ik schreef op dat ik een Ford Mustang had, want niet veel meisjes van 20 hebben dat. Later veranderde ik dat omdat ik de tsunami overleefd heb en dat kunnen niet veel mensen zeggen. Ik weet niet hoe dat bij de anderen is gegaan, maar bij mij ging dat wel op deze manier.”

Hoe heb je de drie maanden in het huis ervaren?
„Ik vond het echt heel leuk om te doen, ik heb er zeker geen spijt van. Natuurlijk mis je wel dingen, omdat je ook geen contact met de buitenwereld hebt, maar het is een grote ervaring. Ik zie het niet als een vakantie, want je had natuurlijk geen privacy.”

Had je bepaalde grenzen gesteld voor jezelf omdat alles gezien kon worden?
„Ja, zeker. Ik wist van te voren dat ik nooit met iemand naar bed zou gaan tijdens de show, evenals naakt douchen. Tijdens het douchen droeg ik altijd een bikini, zodat ik niet naakt op televisie zou komen. Je merkte wel dat er veel op je gelet werd. Wanneer ik mijzelf ging omkleden, hoorde ik alweer een camera draaien en moest ik weer iets verzinnen om alles te bedekken.”

Wat heb je gedaan met het gewonnen geld?
„De belasting kreeg eerst 52 procent van het bedrag, dat was een flinke tegenvaller want eerst dachten we dat het onder kansspelbelasting zou vallen. Ik ben later met mijn vader naar het eiland gegaan waar ik de tsunami heb overleefd. Daar heb ik geld gegeven aan een weeshuis en heb ik lokale mensen geholpen om het voor mezelf af te sluiten.”

Heb je ooit de ambitie gehad om op televisie te komen?
„Eerst niet, maar toen ik eenmaal in het programma zat vond ik het wel erg leuk. Als mijn deelname mij verder zou brengen in de televisiewereld zou dat leuk zijn, maar dat was niet het geval. Ik denk dat anderen dat wel hadden, er zijn altijd wel mensen die denken dat ze een BN’er kunnen worden door zo’n programma. Het is echter niemand gelukt, maar misschien was het anders gelopen als het programma wél een hit op televisie was geworden.”

Wat waren de reacties op jouw deelname aan het programma?
„Die waren heel leuk. In mijn woonplaats, Almere, wisten veel mensen van mijn deelname en spraken mij aan. Ze zeiden dat ze het leuk vonden dat ik mee had gedaan aan de show, maar ook dat ze het een bijzondere manier vonden om mijn geheim te delen. Het was niet zo erg dat mensen achter mij aankwamen, maar tijdens het stappen wilden mensen wel met mij op de foto, maar dat was voornamelijk vlak na het programma. Nu, drie jaar later, herkennen mensen mij ook nog wel, maar wel een stuk minder. Ik heb er nooit last van gehad.”