Net buiten Limoges, in de vallei van de Vienne, heeft het Institut National de Recherches Archéologiques et Préventives (INRAP) opgravingen uitgevoerd op een plek die meer dan 20 eeuwen geleden werd bewoond door de Lemovices, het Keltische en later Gallo-Romeinse volk dat de regio Limousin heeft gecreëerd.
We hebben vaak over Franse voorouders, de Galliërs. In Limousin waren de voorouders de Lemovices.
Dit Keltische volk uit Centraal-Europa vestigde zich al geleidelijk aan in de 10de eeuw voor Chr., maar vooral vanaf de 8ste eeuw, in het gebied dat later de Limousin zou worden.
De Lemovices, etymologisch “Mensen van de Iep”, gaven hun naam aan de regio.
Na hun strijd tegen Julius Caesar in de Gallische Oorlogen in de 1ste eeuw voor Chr., werden de Lemovices één van de grote welvarende en invloedrijke volken van Romeins Gallië.
Historici en archeologen raken echter steeds meer geïnteresseerd in de periode voor de Romanisatie van de Lemovices, in de 1ste eeuw voor Chr.
Voorouders de Lemovices
Deze periode heeft nog veel mysteries, maar begint nu enkele van zijn geheimen prijs te geven, vooral dankzij opgravingen door het Institut National de Recherches Archéologiques et Préventives (INRAP).
In Isle, aan de rand van Limoges, op een plek die La Chabroulie heet, hebben archeologen van het INRAP net een bijzonder succesvolle opgraving afgerond.
Gedurende 6 maanden legden ze de overblijfselen bloot van een grote boerderij of een landelijk gehucht (op foto links resten van een put op de site), typisch voor de landelijke samenleving van de Lemovices in de 1ste eeuw voor Chr., net voor de beroemde Gallische Oorlogen tegen de Romeinen.
Zes maanden graven
Volgens Maxime Pasquel, de archeoloog van INRAP die toezicht hield op de opgravingen, bestond de site uit ongeveer dertig houten gebouwen die “stevig en zorgvuldig gebouwd” waren en “bijzonder goed bewaard”.
Deze landelijke omheining werd omringd door een 3 meter brede gracht. De toegang was via een monumentale poort, waarvan de zijpijlers bestonden uit houten palen met een diameter van meer dan een meter.
De opeenvolgende gebouwen op het terrein werden gebruikt voor huisvesting, landbouwopslag of ambachten. Andere gebouwen, waarschijnlijk bescheidener, werden buiten de directe omheining gebouwd, in de vorm van bijgebouwen.
Ondanks de zuurgraad van de bodem zijn er veel voorwerpen gevonden. Ze geven een beter inzicht in de manier van leven van deze Lemovices, meer dan 2000 jaar geleden.
Landbouwers, handelaars en ambachtslui
Er werden enkele metalen voorwerpen opgegraven, waaronder fragmenten van gereedschap, spijkers en ijzerwaren, evenals een kleine partij afval van een smederij.
De aanwezigheid van enkele weefgetouwfragmenten suggereert ook dat deze activiteit ter plaatse kan zijn uitgevoerd
Deze voorwerpen vertellen ons over de tamelijk huiselijke aard van de bewoning en suggereren dat er af en toe ambachtelijke activiteiten plaatsvonden, zoals in veel landelijke nederzettingen uit deze periode.
Er werd ook een groot aantal scherven van amforen verzameld, bewijs van geïmporteerde consumptie uit het Middellandse Zeegebied, vooral van wijn.
De functies van deze boerderij lijken dus meervoudig te zijn, met agrarische, ambachtelijke en woonaspecten.
Het ligt vlakbij de Vienne en is mogelijk een rivieroversteekplaats. Het kan dus ook een rol hebben gespeeld in de handelsnetwerken van die tijd.
Een periode in pre-Romeins Gallië die nog steeds slecht begrepen wordt
Deze opgravingen vullen de ontdekkingen aan die de afgelopen jaren zijn gedaan op andere vindplaatsen in de regio.
Maar historici weten nog steeds heel weinig over de manier van leven en de beschaving van de Lemovices.
Een programma van universitair onderzoek en opgravingen gaat de komende maanden van start in een poging om de mysteries van het leven van de eerste mensen in de Limousin van meer dan 2000 jaar geleden te ontrafelen.
Bron: france3-regions.francetvinfo.fr (artikel van 26 juni 2023)