Reis terug in de tijd
Bijna 5000 jaar geleden bouwden de Egyptenaren piramiden als graven voor hun koningen, in de buurt van de toenmalige hoofdstad Memphis. Deze monumenten staan nog steeds overeind in Gizeh. Zoom in om ze te verkennen.
Hoe een kolos werd gebouwd:
de Grote Piramide
JAAR GELEDEN
4500
GEBRUIKTE STENEN
2.300.000
BOUWJAREN
20
Graven naar de waarheid
Egyptologen en archeologen doen al eeuwen onderzoek naar de piramiden,
maar toch is nog veel van hun geschiedenis onbekend.
Wat weten we in elk geval zeker?
GESCHIEDENIS
GESCHIEDENIS
We weten dat de bouw van de eerste piramide begon rond 2600 v.Chr., tijdens de Vierde Dynastie, één van de 31 dynastieën uit de Egyptische geschiedenis. De Vierde Dynastie behoorde tot het Oude Rijk en regeerde Egypte van 2613 tot 2494 v.Chr., meer dan 2500 jaar voordat Cleopatra koningin werd.
PLAATS
PLAATS
We weten dat de piramiden zijn gebouwd net buiten de oude Egyptische stad Memphis, de hoofdstad van de Vierde Dynastie en de woonplaats van de farao's die de piramiden lieten bouwen. Doordat de stad aan de Nijl lag, konden bouwmaterialen eenvoudig naar de Necropolis van Gizeh worden vervoerd.
DOEL
DOEL
We weten dat de piramiden zijn gebouwd als grafmonumenten voor de farao's (koningen) van het oude Egypte, om ze te helpen bij hun reis naar het dodenrijk. Na zijn dood werd een farao gemummificeerd en begraven in een houten doodskist en een stenen sarcofaag. Hij kreeg belangrijke grafgiften voor het hiernamaals, van huishoudelijke goederen tot kostbaarheden. Farao's bouwden de piramiden niet alleen als graf, maar ook om een symbool van hun macht te vereeuwigen.
MATERIALEN
MATERIALEN
We weten dat de piramiden voornamelijk met kalksteen zijn gebouwd, maar graniet, basalt en modder zijn ook gebruikt. Het gemiddelde steenblok woog 2,5 ton en veel blokken werden over afstanden tot 800 km aangevoerd per boot. Er is nog steeds discussie over hoe de stenen omhoog werden gesleept. Er is ongeveer 5,5 miljoen ton kalksteen gebruikt voor de Grote Piramide. Dat is meer dan tienmaal zo veel als het gewicht van de Burj Khalifa, tegenwoordig het hoogste gebouw ter wereld.
ARBEID
ARBEID
We weten dat de piramiden zijn gebouwd door tienduizenden mensen, hoewel het onmogelijk is te bepalen hoeveel het er precies zijn geweest. Tot voor kort werd gedacht dat ze waren gebouwd met slavenarbeid, maar nu weten we dat vrije seizoensarbeiders werkten, leefden en werden begraven op de bouwplaats. Arbeiders schreven de bijnaam van een van de ploegen aan de binnenkant van de piramide waaraan ze werkten: 'De dronkaards van Menkaure'.
Eerste glimp
Miljoenen mensen hebben over deze weg gereisd om een van de beroemdste
monumenten ter wereld te bezoeken. Op de achtergrond ziet u de piramiden van
Khufu, Khafre en Menkaure oprijzen als door mensen gemaakte bergen.
Deze plaats verkennen
Dichterbij
Loop naar de piramide van Khafre en stel u voor hoe deze eruitzag met een
vlakke bekleding van witte kalksteen. In de loop van de tijd is de
oorspronkelijke bekleding geplunderd, net als veel voorwerpen uit de tombe
zelf. Als u 180 graden omdraait, ziet u de piramide van Menkaure.
Deze plaats verkennen
Ontdek de Sfinx
De Grote Sfinx, met het lichaam van een leeuw en het hoofd van een mens, ligt
aan de oostkant van het complex. Met een lengte van 73 meter en een hoogte
van 20 meter is het een van de grootste beeldhouwwerken ter wereld. Kijk eens
dichterbij: hij heeft geen neus meer. Historici weten niet zeker hoe hij zijn
neus is kwijtgeraakt.
Deze plaats verkennen
Rondleiding langs de Grote Piramiden
Volg een rondleiding langs de belangrijkste attracties van de Necropolis van Gizeh en verken een van de beroemdste archeologische vindplaatsen op aarde.
Indrukwekkend om te zien
De piramiden van Gizeh vormen een van de oudste en meest fascinerende bouwwerken ter wereld. Ze getuigen van de bouwkunsten van een beschaving van duizenden jaren geleden. Reis door de tijd en ontdek deze antieke wereldwonderen.
Wat is een piramide?
Een piramide is een vorm met driehoekige zijden die elkaar aan de top raken. Er zijn meer dan 100 piramiden in Egypte. De meeste zijn gebouwd als graftomben voor farao's, ook al is geen enkele zo opvallend als de piramiden van Gizeh. Piramiden komen ook in andere landen voor, waaronder Italië, India en Mexico.
Piramiden van Gizeh
De piramiden van Gizeh zijn 4500 jaar geleden gebouwd tijdens de Vierde Dynastie, de gouden eeuw van Egypte. Het duurde ongeveer 85 jaar om ze te bouwen. Ze zijn door drie generaties farao's gebouwd: Khufu (Cheops), zijn zoon Khafre (Chefren) en zijn kleinzoon Menkaure (Mykerinos). Naast hun graftomben liggen drie kleinere piramiden van koninginnen.
De Grote Piramide
De Grote Piramide, gebouwd door Khufu, was de eerste en grootste piramide van
Gizeh. Met een hoogte van 139 meter was het bijna 4000 jaar lang het hoogste
gebouw op aarde. De piramide is georiënteerd op de vier windstreken en de
ingang is bijna exact gericht op het ware noorden, een verbluffende
architectonische prestatie.Naast de Grote Piramide ligt het schip van Khufu, een volledig intact zonneschip bedoeld
om de farao naar het hiernamaals te vervoeren.
Deze plaats verkennen
De Piramide van Khafre
De Piramide van Khafre met zijn witte punt lijkt de grootste van de drie
piramiden, maar dat is een illusie: hij is kleiner, maar is op een verhoogd
fundament gebouwd om groter te lijken. Bijzonder is dat de symmetrische
zijden en identieke hoeken van deze piramide gerealiseerd zijn met behulp van
eenvoudige basisgereedschappen, zoals de ellemaat en het schietlood.
Deze plaats verkennen
De Grote Sfinx
De Grote Sfinx is een beeldhouwwerk van kalksteen, waarschijnlijk een
afbeelding van het hoofd van koning Khafre op het lichaam van een leeuw. De
Sfinx was een mythisch wezen; de farao's geloofden dat de Sfinx hen in het
hiernamaals kon helpen in de gunst van de zonnegod te komen. Eeuwenlang heeft
de Grote Sfinx grotendeels verborgen gelegen onder woestijnzand, maar nu is
hij volledig uitgegraven.
Deze plaats verkennen
De Piramide van Menkaure
De derde en kleinste piramide van Gizeh is de graftombe van Menkaure, gelegen
aan de zuidelijke rand van het complex. De piramide van Menkaure is een bron
geweest van zowel kostbare kunstvoorwerpen als archeologische
teleurstellingen. Eerst werd ontdekt dat menselijke resten die binnenin waren
gevonden, afkomstig waren van een andere locatie. Daarna ging een sarcofaag
die uit de piramide was opgegraven, verloren toen een vrachtschip zonk.
Deze plaats verkennen
Hoe de piramiden werden gebouwd
Niemand weet zeker hoe deze oude beschaving zulke massieve monumenten kon bouwen. Voor het bouwen van de piramiden moesten enorme steenblokken worden vervoerd naar het plateau van Gizeh. Vervolgens moesten de stenen met hellingen, katrollen en hefbomen in exact de juiste hoek op hun plek worden gezet. Tienduizenden betaalde arbeiders (geen slaven) bouwden de Grote Piramiden, die technisch geavanceerder zijn dan de eerdere trappiramide.
Egyptische begrafenisrituelen
Na de dood van een farao duurde het 70 dagen om het lichaam te mummificeren, waarbij de hersenen en de interne organen werden verwijderd. Vervolgens werd de mummie 'gereanimeerd' door een reeks rituelen, waaronder de ceremonie van het openen van de mond, zodat de farao zou kunnen ademhalen en spreken in het hiernamaals. Daarna werden mummies in een houten doodskist en een stenen sarcofaag begraven. Sommige mummies hadden een masker, zoals dit veel latere voorbeeld van Toetanchamon bij het Google Cultural Institute.
Dicht bij de hoofdstad
De piramiden zijn gebouwd aan de rand van de oude hoofdstad Memphis en liggen nu op korte afstand van Caïro, de huidige hoofdstad van Egypte. Hoewel dit handig is voor toeristen, levert de aanwezigheid van deze groeiende wereldstad bedreigingen voor de piramiden op, zoals lawaai en licht- en luchtvervuiling.
Ontdek een wereldwonder
In de tweede eeuw is de Grote Piramide uitgeroepen tot een van de zeven
wereldwonderen van de Oudheid. Het is het enige dat nog overeind staat.
Meer informatie over deze wonderen van antieke bouwkunst.
Historisch erfgoed bewaard
De piramiden van Gizeh zijn gebouwd voor de eeuwigheid. Tot nu toe is het ze gelukt om te overleven: de Grote Piramide is het laatste antieke wereldwonder dat nog bestaat.
De architectuur van deze bouwwerken is zo uitzonderlijk dat historici nog steeds niet precies weten hoe de oude Egyptenaren ze hebben kunnen realiseren zonder hulp van moderne technieken. Na 4500 jaar blootstelling aan weer en wind, staan de piramiden nog steeds overeind als kunstmatige bergen, en als teken van de vindingrijkheid van de bouwers. De nalatenschap van het oude Egypte is door deze monumenten vereeuwigd.
Nu zijn de piramiden op een nieuwe manier vereeuwigd met Street View. Of u nu thuis, op het werk of op school bent, u hoeft alleen maar uw vinger of muisaanwijzer over het scherm te bewegen om dankzij moderne technologie een rondleiding van 360 graden langs antieke technologie te volgen.
U kunt ook andere Egyptische bezienswaardigheden bezoeken in Street View, bijvoorbeeld de necropolis van Saqqara, de Citadel van Qaitbay, de Citadel van Caïro, de Hangende Kerk en de ruïnes van Abu Mena.
Panorama's van de piramiden bekijken
Wandel door het zand van de eeuwen bij de piramiden van Gizeh, nu in Street View.
